Bates Motel s01e10 "Midnight"

(A&E) saison 2 prévue pour 2014

La saison 1 des aventures de Norma & Norman Bates s’est achevée en début de semaine. La série est un authentique succès pour la chaîne avec des audiences qui ont seulement été battues par Vikings sur le câble depuis le début de l’année.
La reconduction s’imposait donc et ce final installe de bonnes bases pour les épisodes à venir !

Si vous avez suivi mes posts sur Bates Motel, je ne vous apprendrais pas que j’attendais beaucoup de cette série. C’est avec un certain désenchantement que j’ai suivi la saison par la suite. Dans l’ensemble, le final est pourtant réussi mais pas suffisamment pour faire oublier un récit fouillis qu’il faudra clarifier la saison prochaine.
En attendant voici quelques commentaires sur les forces et faiblesses entrevues durant ces dix premiers épisodes.

Commençons par le concept et la gestion du prequel contemporain. On aurait tort de penser que la franchise Psycho n’est ici qu’un prétexte. Il est vrai que le désir de ne pas s’enfermer dans le carcan d’Hitchcock est flagrant. Placer Bates Motel à notre époque laisse une grande liberté aux auteurs qui peuvent ainsi s’affranchir de contraintes trop envahissantes.
L’héritage n’est toutefois pas renié ! les décors avec la fameuse maison notamment, sont fantastiques. Une pléiade de détails vient s’ajouter comme la taxidermie ou la vielle mercedes par exemples, et rappeler la filiation avec l’oeuvre originale.
Je peux comprendre que ces derniers représentaient une source de confusion pour certains mais j’estime qu’ils ont, au contraire, permis d’apposer une vraie coloration originale à la série.

Dans le prolongement, la mise en scène vient sublimer cet univers étonnant. Dans une continuité assez rare, l’ensemble de la saison bénéficie d’une photographie magnifique. La direction du pilote a été confié à l’expérimenté Tucker Gates (il signe cinq épisodes en tout) et plutôt que de vous imposer un long discours vide de sens, je vais le laisser tout vous expliquer ! (les extraits devraient achever de vous convaincre si vous n’aveiz encore rien vu de la série…)

-
En amont, on espérait aussi de belles choses du duo principal. On n’aura pas été déçu ! Freddie Highmore est parfait dans un registre de grand écart permanent entre le fiston à sa maman bien sage comme il faut et l’adolescent qui perd tout contrôle.
Mais (et vous n’avez pas finit d’en entendre parler !) c’est surtout Vera Farmiga qui impressionne. Je ne sais pas si les auteurs avaient conscience de pouvoir compter, en bout de course, sur une actrice aussi complète mais, le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils s’en donné à coeur joie ! En l’espace d’une saison, elle aura tout fait, de la confession bouleversante au gag de situation en passant par l’épouvante et la scène d’abus sexuel. Tout cela, avec une précision et une justesse phénoménale…
C’est bien simple, je ne vois pas comment elle pourrait passer à côté de l’Emmy !

J’ai toutefois gardé le point qui fâche pour la fin ! Avec des personnages si hauts en couleurs, j’ai encore du mal à comprendre comment les choses ont pu être aussi longues à démarrer. C’est un peu comme si toute la saison n’avait été qu’une mise en place. Tout cela souffrait en plus d’un manque de continuité latent. Certaines directions au scénario s’éteignaient brutalement pour renaître bien plus tard dans un à peu près généralisé !
On peine à croire que l’un des créateurs de la série annonce Lost sur son CV ! Cela manquait cruellement de rebondissements que diable…

En résumé Bates Motel a le profil d’une série qui n’aurait pas fait l’enfeu sur une grande chaîne. Elle a tout de même de flagrantes qualités que l’on aimeraient voir plus en valeur pour la suite !

Visuels : Bates Motel / A&E

The Goodwin Games s01e01

(Fox) sept épisodes prévus et sûrement pas plus…

Nous savons désormais que la prochaine saison (la neuvième) d’How i met your mother sera la dernière. Aucune autre comédie de ces dernières années n’aura autant approché le modèle ultime, une certaine Friends ! Alors oui, elle s’est progressivement essoufflée et n’aura certainement pas le statut "légendaire" (si cher à l’un de ces personnage) de son illustre devancière, mais alors que l’on pouvait imaginer un dénouement au bout du bout, les auteurs de la série surprennent… (je n’en dirai pas plus ;o)
Mais si je pars dans cette digression sur HIMYM, c’est car ceux sont ses créateurs (Carter Bays et Craig Thomas) qui sont à l’origine de ce The Goodwin Games à l’antenne de la Fox depuis la semaine dernière.

Si vous n’avez pas lu ma présentation sur la série (vous pouvez toujours le faire en suivant ce lien), voici le point de départ :
Benjamin Goodwin décède mais il a tout prévu ! Alors que sa fille et ses deux fils se retrouvent pour les funérailles, il leur a concocté une série d’épreuves en les appâtant avec un héritage conséquent, mais dont le but est, au final, de les rapprocher…

Hormis son duo de créateurs aguerris dont je parlais plus haut, on sent tout de suite que cette comédie est tenue par des gens expérimentés. Le ton est d’ailleurs tout de suite assez juste. Pourtant ce pilote ne m’a pas fait rire plus que ça. Les situations sont drôle mais sans plus. C’est que pour les besoins de l’histoire, le trio principal se comporte de manière assez stupide et cela affecte la portée de l’ensemble…

The Goodwin Games était au départ censée s’insérer dans la soirée comédie du mardi sur la Fox. Le plantage de Ben & Kate a depuis forcé la chaîne à revoir ses ambitions à la baisse. Et puis le casting, sûrement échaudé par le statut mi-saison de la comédie, n’a pas attendu pour aller voir ailleurs. Citons par exemple Scott Foley, auteur d’une apparition remarquée durant plusieurs épisodes de Scandal ou bien Beau Bridges qui a tourné dans un pilote dont CBS a annoncé la commande pour la rentrée (The Millers).

Avant de voir cet épisode, je craignais d’y trouver une comédie attachante dont le destin de morte-née serait un crève-coeur ! Il n’en est finalement rien et je l’aurai malheureusement (ou heureusement, c’est selon…) très vite oubliée !

Visuels : The Goodwin Project / Fox

The Fall s01e01

(RTÉ One/BBC Two) Minisérie en cinq parties

Gillian Anderson monopolise l’espace sériel ! Elle fait l’actualité des Upfronts en étant au casting de Crisis (prévue sur NBC à mi-saison et suivez le lien pour une bande annonce). Elle apparaît actuellement dans Hannibal dans le rôle d’une psychanalyste (je ne dis pas de qui.. ;o). Et puis elle est donc à l’affiche de ce The Fall de l’autre côté de l’Atlantique, où on la voit désormais plus régulièrement (sans doute parce qu’elle réside à Londres…).

Stella Gibson est une inspectrice générale envoyée à Belfast pour évaluer une enquête qui piétine ! Mais, en s’appropriant l’affaire, elle parvient d’abord à la relier avec une autre non élucidée…

-
The Fall est tournée à Belfast et c’est d’emblée une destination intéressante ! On a souvent vu l’Irlande du nord dans des fictions politiques et historiques mais on découvre ici la ville sous un jour contemporain et presque rafraîchissant si l’on fait légèrement abstraction du sujet bien sûr.

A la lecture des quelques lignes ci-dessus, vous vous êtes peut être dit qu’il n’y avait ici rien d’original à grignoter ! Et pourtant, sans inventer la poudre, ce thriller policier se dévoile de manière très subtile, avec une simplicité séduisante. Ce pilote est organisé de telle façon que l’on découvre simultanément l’inspectrice et le tueur, leurs actions placées en parallèle pour les rapprocher dans des attitudes similaires de chasseurs !

Gillian Anderson (les 9 saisons et 2 films de The X Files) qu’on ne présente plus, est forcément un choix important pour la série. Elle est tout de suite très naturelle dans un rôle de représentante des forces de l’ordre (elle a un petit peu d’expérience…). Pour lui faire face, on retrouve le beau gosse Jamie Dornan (Once Upon a Time). Sa plastique de mannequin (il est l’égérie de Calvin Klein entre autres) dénote complètement avec son activité nocturne inavouable. Son personnage de père de famille ordinaire se révèle justement avec un physique sec mais musculeux et en fait un tueur décidément peu conventionnel…
Dornan se trouve également être le régional de l’étape puisqu’il est né en Irlande du nord.

The Fall ne fait que commencer mais déjà tous les indicateurs semblent indiquer que nous avons là une série à surveiller !

Visuels & vidéo : The Fall / BBC2 / RTÉ one

The Bridge (preview)

(FX) 13 épisodes prévus

Ciudad Juárez, cette ville mexicaine tout proche de la frontière avec le Texas est tristement célèbre. C’est l’une des villes les plus sanglante du monde, théâtre insensé des cartels de la drogue ! Breaking Bad s’est parfois aventuré sur ce terrain frontalier (même si Albuquerque se trouve dans l’état voisin du Nouveau Mexique) en évoquant ce contexte si particulier. FX devrait toutefois aborder la question de manière bien plus poussée avec The Bridge et démontrer peut être que l’été nous réserve des surprises !

Suite à un crime commis sur le pont qui sépare El Paso (Texas) et Ciudad Juarez (Mexique) l’inspectrice Sonya Cross fait équipe avec  son homologue mexicain pour tenter de coincer un tueur qui officie le long de la frontière…

-
Vous n’ignorez peut être pas que ce The Bridge est l’adaptation d’une coproduction entre la Suède et le Danemark qui s’intitule Bron (dont la deuxième saison est attendue cette année). Si le pont qui relie les villes américaines n’enjambe que le Rio Grande (l’équivalent scandinave relie les deux pays séparé par un détroit), le contexte, comme évoqué ci-dessus, est autrement plus animé et devrait permettre à ce remake de ce distinguer.

Le projet est porté par Meredith Stiehm. Longtemps impliquée sur Cold Case qu’elle avait co-crée, elle a surtout signé une poignée d’épisodes sur les deux premières saisons d’Homeland ! Dans The Bridge, son personnage féminin central est d’ailleurs atteinte du syndrome d’Asperger, ce qui fait écho à la personnalité bipolaire de Carrie dans Homeland…

Pour constituer le duo principal, deux acteurs que l’on connaît pour leurs carrières au cinéma ont été choisis. l’actrice allemande Diane Kruger (Troie, Inglorious Bastards) donnera la réplique au méxicain Demián Bichir (Che, A better life).

Mais la personne qui excite surtout ma curiosité se trouve derrière la caméra ! En effet, la réalisation du pilote a été confiée au cinéaste mexicain (et ancien critique de film) Gerardo naranjo remarqué pour son haletant Miss Bala sélectionné à la semaine de la critique lors d’un précédent festival de Cannes si mes souvenirs sont bons.

Bref, voilà une série séduisante qui se présente comme un remake, certes, mais qui a de beaux atouts sur le papier. Rappelons nous également que c’est sur cette même FX que l’on peut déguster l’un des polars actuel les plus ambitieux : je veux bien sûr parler de Justified !

Visuels & Vidéo : The Bridge / FX

Bates Motel s01e06 "the truth"

(A&E) 9 épisodes déjà diffusés sur 10 et saison 2 comandée.

J’ai pris un petit peu de retard avec la diffusion de Bates Motel ! La semaine prochaine, la série va conclure sa saison 1 et si elle s’est avérée sérieuse (et suffisamment convaincante pour pousser la chaîne à renouveler), je souhaitais tout de même vous livrer succinctement mon sentiment mi-figue mi-raisin (soit un peu comme Hemlock Grove dont je vous parlais hier).

Avant ce sixième épisode, on attendait de l’action et on allait effectivement l’avoir ! Mais au lieu de faire des révélations (ce que j’évite la plupart du temps… enfin presque !), il est plus intéressant de se demander pourquoi nous avions ses attentes ? Après tout Bates Motel est un drama si ce n’est LE drama classique le plus soigné formellement cette saison (avec une photo fantastique notamment). Le cast était prometteur et confirme allègrement avec beaucoup de talent (j’en disais du bien dans mon premier post). Mais si la mayonnaise prend, elle reste néanmoins sans saveur !

En suivant un certain avis général, je m’étais rangé à l’idée qu’il fallait du rebondissement pour que la série nous fasse enfin chavirer. Sauf que les événements se précisant, l’attrait ne s’en trouve pas renforcé. Je vais donc tenter une amorce d’explication :
En souhaitant créer cette atmosphère au décalage temporel confus (l’action se situe à notre époque mais de nombreux subterfuges renvoient au passé et font le lien avec l’oeuvre originale d’Hitchcock) une distance s’est crée. Alors qu’on voudrait vibrer avec les personnages principaux, l’univers qui les contient installe une sorte de brouillard qui les éloignent du téléspectateur…

J’y reviens prochainement pour confirmer ou infirmer cette théorie. Mes espérances n’en sont pas moins grandes pour le final !

Visuels : Bates Motel / A&E

Hemlock Grove s01e05 "hello, handsome"

(Netflix) 13 épisodes déjà disponibles. Pas d’annonce concernant une saison 2 pour le moment…

En présentant la série dans cette colonne, je pointait déjà des difficultés dans la construction du pilote. Après avoir vu cinq épisodes, le problème est toujours d’actualité mais Hemlock Grove reste pourtant convaincante (en même temps, vous vous doutez bien que si c’était pourlingue, je n’aurais pas été aussi loin…).

Pour avoir découvert ces épisodes collectivement, je dois bien reconnaître que mes réserves sur le récit sont tout à fait marginales en regard d’une efficacité qui ne s’affaiblit pas. Un large panel de sériephiles se retrouve dans cet ensemble fantastico-horrifique hybride. On aurait tort d’y voir une improvisation et un bestiaire fourre-tout opportuniste. Il y a clairement (et c’était sans doute une motivation de l’auteur dans le roman d’origine) une tentative de mélanger les sous-genres pour créer du mystère dans une tambouille qui fonctionne.

Le véritable atout d’Hemlock Grove se concentre sur son interprétation. Le casting (et notamment les jeunes) fascine. J’avais distingué le duo masculin principal mais on peut également citer les actrices dont les australiennes Penelope Mitchell (Letha) et Freya Tingley (Christina). Les rôles plus âgés sont intéressants mais plus caricaturaux comme Famke Janssen (Olivia) avec cet accent insupportable.

Après cinq épisodes, ces qualités soulignent de manière plus accrue les faiblesses scénaristiques ! Voilà une production qui avait tout pour être ambitieuse et qui aurait pu être une pépite si elle avait été plus rondement ficelée.
Passe encore que la mise en place s’étale sur les deux ou trois premiers épisodes mais encore fallait-il éviter ces raccourcis sous forme de flash-backs intempestifs (et systématiquement mal amenés).

Malgré ces défauts, Hemlock Grove est de toute évidence une série qui répond à une attente. Netflix, qui étudie au plus près ses statistiques, n’ignore rien de son jeune public, fervent consommateur de films à frissons/d’horreur. En lui proposant ce thriller efficace qui contient juste la dose nécessaire de scènes gore, Netflix ne se trompe pas !

Visuels : Hemlock Grove / Netflix

Betas s01e01 "pilot"

(Amazon) 1 pilote soumis au public parmi 8 comédies

En pleine avalanche d’annonces des networks (voir mon post sur les Upfronts), je poursuis ma découverte des pilotes de comédies proposées par Amazon.
Après Zombieland et Alpha House, direction la Silicon Valley avec Betas !

En Californie, quelque part entre Palo Alto et Moutain View, quatre potes tentent de monter leur startup en mettant au point une application (qui doit permettre de trouver des relations compatibles en fonction de la géo-localisation). Pour cela, ils tentent d’approcher un investisseur potentiel lors d’une soirée…

-
Lorsqu’on associe geeks et comédie, on pense automatiquement à The Big Bang Theory. Contrairement à son illustre prédécesseur, Betas n’est pas une sitcom filmée devant un public mais s’inscrit dans la tendance des comédies contemporaines dites "single-camera".

Le sujet est également plus spécifiquement centré sur la sphère techno, avec un univers plutôt crédible (il faut le souligner !) quoiqu’un tout petit peu trop technique pour un large publique.
Le casting est intéressant avec des têtes connues comme Joe Dinicol (The LA Complex) et Charlie Saxton (Hung). Une apparition de Moby fait écho à celle de Bill Murray dans Alpha House (Amazon s’est-elle arrangée pour avoir une guest par comédie ?).

Quoi qu’il en soit, Voilà encore un pilote plutôt efficace et il n’est pas difficile d’imaginer qu’il sera plus soutenu par le public qu’un Alpha House par exemple.

Visuels & Vidéo : Betas / Amazon Originals